WELCOME BYRNE EUROPE
Con casi 50 años de historia, Byrne es una de esas marcas (¿o deberíamos decir ‘firma’?) que ha dejado una gran huella en el surf por estar vinculada a nombres legendarios como Tom Carroll, Shaun Thomson o Robbie Page, entre muchos otros.
Pues bien, los amantes de las buenas tablas estamos de enhorabuena ya que Byrne acaba de abrir su licencia ‘Byrne Europe’. Por este motivo, nos hemos sentado a charlar con Parrish y Taylor, hijos del legendario shaper Phil Byrne y actuales responsables de Byrne, para que sean ellos mismos quienes nos cuenten todo acerca de su marca y su incursión en Europa.
Byrne es una de esas marcas que sí ha dejado una profunda huella en la historia del surf. Además,
posee una gran tradición familiar de la que no pueden presumir muchas marcas de tablas de surf.
¡Contadnos un poco acerca de vuestra historia y raíces!
Taylor Byrne: ¡Wow! Es una locura pensar que la marca está a punto de cumplir 50 años.
Mi hermano Parrish y yo llevamos al frente de ella durante la última década y personalmente siento que en Byrne seguimos dándolo todo por hacer tablas de primera calidad y que aún tenemos mucho más que ofrecer.
Desde sus inicios en 1977, la historia de la marca atesora muchos éxitos a nivel mundial. Personalmente siento que a medida que nos hacemos mayores, nos sentimos aún más agradecidos por todo lo que Byrne ha aportado al mundo del surf, por haber sido partícipes todo ello y sobre todo por poder seguir viviendo de lo que nos apasiona, que es hacer tablas de surf.
Papá (Phil Byrne) logró mucho durante el tiempo que dirigió la marca, desde ganar títulos mundiales con Tommy Carroll hasta victorias en el Pipe Masters con Tommy y Robbie Page, pasando por trabajar con innumerables surfistas del WCT como los hermanos Macca (Phil y Ant McDonald) y Todd Prestage, entre muchos otros.
Posteriormente, con Parrish como ‘head shaper’, trabajamos con CT’S como Wiggolly Dantas u Owen Wright, quien fue capaz de entrar en el circuito e incluso ganar pruebas surfeando nuestras tablas.
De hecho, Owen ganó prácticamente todos los ‘Pro Juniors’ mundiales con una Byrne bajo sus pies. Por eso creo que fue una experiencia muy especial para nosotros y para Parrish a la hora de consolidarse como ‘world class shaper’. Obtener una victoria CT es un logro dificilísimo, por eso lo conseguido con Owen, Macca, Wigolly, Robbie o Tommy C. es un logro my especial que nos hace sentir muy orgullosos como fabricantes de tablas dentro de una misma familia.
Actualmente sois Taylor y Parrish, la segunda generación de la familia Byrne, quienes dirigís la marca. ¿Qué aspectos consideráis ‘clave’ para mantener su esencia y, al mismo tiempo, ayudar a Byrne a evolucionar con los nuevos tiempos?
Parrish: creo que la clave de Byrne es tener un profundo conocimiento acerca de las tablas de surf.
Como segunda generación, tuve la suerte de absorber décadas de experiencia que mi padre adquirió a lo largo de los años y creo que eso se refleja claramente en nuestra amplia gama de modelos.
Cada tabla requiere mucha investigación y desarrollo antes de su lanzamiento, a veces años de pruebas y perfeccionamiento.
El rendimiento es siempre nuestro principal objetivo, ya sea para el surfista medio o para los surfistas de élite. De hecho, como shaper, soy muy exigente a la hora de conseguir que una tabla sea perfecta antes de ponerla a la venta.
Taylor:
Estoy de acuerdo con Parrish. La profundidad de los conocimientos que aplicamos a nuestros diseños y el grado de atención personalizada que brindamos a cada cliente.
Creo que todo el equipo que trabaja con Byrne Europe realmente están aprendiendo y aprovechando ese factor. Ofrecemos una experiencia al cliente mucho más cercana y única.
Por ejemplo, si pides una tabla Byrne, alguien del equipo se pondrá en contacto contigo y revisará personalmente tu pedido, paso a paso, para asegurarse de que recibes la mejor tabla posible adaptada a tus necesidades.
Estamos muy orgullosos de todo ese proceso ya que como artesanos de tablas, no hay mejor recompensa que escuchar a un cliente decir que la tabla es perfecta o que le ha ayudado a llevar su surf al siguiente nivel. De ahí que muchos de los que encargan una tabla Byrne, repitan.
Parrish, tú eres el principal shaper de la marca. ¿De dónde viene tu pasión por el ‘shape’ y cómo ha sido tu aprendizaje y evolución?
Supongo que como todos los shapers, todo surge del amor por el surf.
En mi caso, es algo que viene de familia. Taylor y yo crecimos prácticamente en la tienda y la fábrica. Estábamos todo el día rodeados de foam y resina. Nuestra vida giraba en torno al surf y, sobre todo, al rededor de tablas de surf.
Desde muy joven quise perseguir el sueño de competir al más alto nivel. Al estar tan involucrado con la fábrica de mi padre, mostré mucho interés hacia el diseño de tablas, especialmente sobre cómo mi propio equipo podía hacer mejorar mi surf. Por eso, cuando empecé a viajar y a competir en el QS, yo ya estaba dando forma y diseñando muchas de las tablas con las que competía.
Tras unos años me dirigí a mi padre y le dije que quería seguir sus pasos y convertirme en shaper.
Por aquel entonces, las tablas ya se fabricaban a máquina, pero él me dijo que si iba en serio, tenía que ‘cortar’ y ‘dar forma’ a mano a 100 tablas desde cero; eso sólo para comprender realmente el arte y la artesanía que hay detrás de todo ello.
Mientras tanto, Owen (Wright) acababa de entrar en el QS. Él ya surfeaba para Byrne y acabamos convirtiéndonos en compañeros de viaje, lo que nos llevó a trabajar muy estrechamente. Pude ver casi todas sus sesiones de surf libre y sus mangas, y cuando llegábamos a casa, empezábamos a hacer ajustes, haciendo evolucionar sus tablas para obtener el máximo grado de ‘performance’.
Es por eso que, en el ámbito del ‘High Performance’, siento que tengo una cierta ventaja a la hora de construir tablas para surfistas de alto nivel, simplemente por haber estado yo mismo en ese nivel casi élite y rodeado de gente que sí lo ha estado. Cuando pruebo tablas, puedo ser mi peor crítico, pero cuando trabajo con los ‘riders’ de nuestro equipo, nos entendemos y nos complementamos de una manera que hace que todo avance y mejore.
¿Hay algún factor específico que caracterice los diseños y el catálogo de Byrne, o intentáis ofrecer una amplia gama de tablas, adecuadas para todos los surfistas? ¡Contadnos qué caracteriza o diferencia a los diseños de Byrne!
Parrish: Sí, como acabo de mencionar, todas nuestras tablas se fabrican teniendo en cuenta el rendimiento como aspecto más importante. Con ello me refiero a que en todo momento buscamos que cada tabla rinda de forma óptima para cualquiera que la utilice, ya sea un surfista ‘medio’ o un ‘Pro’.
En Byrne trabajamos para que tu tabla te ayude a mejorar tu surf, ayudándote a alcanzar el siguiente nivel o maximizando el grado de rendimiento que ya posees si eres profesional.
Sea cual sea el caso, queremos hacer que des lo mejor de ti cuando surfeas con una tabla Byrne.
Otro aspecto que realmente añade valor a nuestra marca es que también escuchamos mucho los ‘feedbacks’ de surfistas ‘cotidianos’. Y es que muchas marcas basan un modelo en un surfista de élite y luego lo comercializan diciendo: «mira lo que este tipo hace con esta tabla en esas condiciones… Tú también puedes hacerlo si compras una».
Pero el surfista medio no puede hacer lo que hace un surfista de nivel altísimo o de la WSL, por lo que vender ese sueño no les sirve de nada.
Por eso nosotros trabajamos constantemente con surfistas locales de nuestra zona, y creo que eso nos ha ayudado a diseñar una línea paralela y más comercial de tablas con las que le resulta más fácil identificarse a un grueso de la audiencia, ya que éstas se adaptan a un mercado más amplio y de forma más ‘realista’.
En definitiva, la gran ventaja de Byrne es que podemos aprovechar generaciones y décadas de conocimientos a todos los niveles y aplicarlos a tablas que se adaptan a los estilos y necesidades actuales de cada surfista.
¡Es un lujo poder contar por fin con toda vuestra experiencia en Europa! Estamos seguros de que habrá una gran cantidad de surfistas que recibirán esta gran noticia con los brazos abiertos.
Taylor, tú estás más centrado en el marketing y la imagen, ¿qué te ha llevado a dar este salto y qué te gustaría transmitir al público europeo como marca?
¡Estamos muy emocionados de compartir por fin nuestra marca con todos los surfistas de Europa!
Tuve la suerte de pasar un año viajando por vuestra costa, principalmente por Francia, Portugal y España. Y sinceramente me enamoré de esa parte del mundo: la gente, la comida, el surf… ¡Todo!
Fue en ese momento cuando pensé: «Quiero que los surfistas de aquí también prueben nuestras tablas».
En lo que respecta a los shapes de Byrne, respeto totalmente el papel que desempeña Parrish. Y cuando nos ocupamos de la parte comercial, él respeta la mía. Ese equilibrio ha sido clave para nosotros.
Aunque Byrne siempre ha tenido presencia internacional, es cierto que hasta ahora nuestra marca no estaba realmente disponible en Europa.
Por mi parte, realmente quería ofrecer Byrne a vuestra comunidad de surfistas y también que un equipo europeo tuviera la oportunidad de apreciar las características de nuestros diseños.
Hace unos años, Fernando (shaper de Byrne en Europa) y yo entramos en contacto y, tras varias reuniones, conectamos realmente y finalmente acordamos el proyecto ‘Byrne Europe’.
Fernando es un shaper increíble y además está totalmente alineado con nuestra visión, así que llevamos casi dos años trabajando juntos de forma muy estrecha para llevar las tablas Byrne a Europa.
Ahora por fin es el momento, tras meses formando equipo y conociendo a fondo todos los detalles de cada modelo.
¡Estamos realmente emocionados de ver cómo todo esto se hace realidad!
Precisamente, esta cuestión nos lleva a preguntaros acerca del equipo europeo y la dinámica de producción de Byrne Europe
Como decíamos, tendremos total supervisión en cuanto a los pedidos ‘custom’ con el fin de que ese seguimiento personal garantice el éxito de cada pedido.
Así mismo, Fernando conoce al 100% los detalles de cada modelo. Por eso nos sentimos preparados y confiamos al máximo tanto en él como en la dinámica de producción, la cual está sujeta al más estricto control de calidad por parte de Byrne en cuanto a materiales y acabados.
En cuanto al ‘Team’, ¡estamos muy contento y satisfechos!
Contamos con Ander Mendiluze y Tirso Benavides como parte de nuestro programa Junior. Ambos son sufistas con una gran proyección y un futuro muy prometedor. Además están teniendo grandes resultados.
Por otra parte contamos con Sean Gunning, el cual resulta perfecto para Byrne dado su nexo familiar entre Europa y Australia. Sean encarna la figura de surfista competidor y además complementa su perfil como ‘Youtuber’.
Y finalmente tenemos a Legi Alonso, quien tiene una faceta muy creativa y además representa perfectamente las raíces más ‘core’ de nuestra marca en relación al puro ‘Free Surf’.
Por último, aparte de la enorme experiencia que has acumulado durante todas estas décadas con surfistas del CT, ¿qué otros atractivos son decisivos para que cualquier surfista europeo elija una Byrne como la próxima tabla que incluirá en su quiver?
Parrish: nuestra historia con surfistas de CT y WSL como Tom Carroll, Owen Wright, Robbie Page, los hermanos McDonald… Ese legado habla por sí solo.
Pero lo que es igual de importante ahora es cómo aplicamos todo lo que hemos aprendido a lo largo de esas décadas para fabricar tablas que también funcionen para todos los surfistas.
En Byrne llevamos años trabajando directamente con surfistas de élite y aficionados para perfeccionar diseños que no solo funcionan en condiciones críticas, sino que también proporcionan una sensación mágica bajo los pies al surfista medio. Ese equilibrio, junto con nuestra buena reputación labrada a lo largo de casi 50 años, es lo que creo que hace que la gente repita cuando compra una de nuestras tablas.
Taylor: Estoy totalmente de acuerdo. Y añadiría que creo que los surfistas europeos notarán la diferencia en lo personalizada que es la experiencia con Byrne.
Somos prácticos, nos implicamos y seguimos profundamente conectados con cada tabla que fabricamos.
No se trata sólo de vender un diseño que le ha funcionado a otra persona, sino de comprender tu forma de surfear, tus olas, tus objetivos… Y combinarlos con algo que te impulse hacia adelante.
También ofrecemos versatilidad, desde tablas de alto rendimiento hasta tablas más permisivas con las que surfear tranquilamente, todo ello respaldado por décadas de conocimiento y muchas pruebas.
Ahora, trabajando con Fernando y el equipo de Byrne Europe, tenemos una estructura que lleva esa misma calidad y experiencia directamente a Europa. Creo que, gracias a todo ello, un surfista puede sentirse seguro de lo que está comprando cuando adquiere una de nuestras tablas.
Al fin y al cabo, si quieres una tabla construida con un propósito, conocimiento y verdadera pasión por el oficio, eso es lo que Byrne siempre ha sido.
