¡WOW, qué ‘contest’ el de Snappers! La verdad es que tras los ‘chascos’ de Bells y Margaret, donde las malas previsiones ralentizaron el ritmo de cada campeonato con incontables ‘lay days’, la WSL necesitaba un revulsivo. Afortunadamente para ellos (y para nosotros, los fans), la joya de la corona de la Gold Coast, Snapper Rocks, se ha portado con creces.

Y es que este último campeonato, cierre de la ronda australiana, ha sido verdaderamente intenso, vistoso y repleto de emoción; regalándonos, además, instantes y mangas que quedarán para la historia dado que la pauta generalizada ha sido de un nivel altísimo y victorias disputadas hasta el último minuto (literalmente), tanto por parte de los chicos como de las chicas. 

¡Menudo show!

En el caso de los chicos…

Actualmente el nivel es tal, que hemos asistido a mangas en rondas 2 y 3 que bien podrían haberse tratado de auténticas finales. 

Ya no importa si hablamos de ‘goofys’ o ‘naturals’ en derechas o izquierdas. En el Tour de hoy, prácticamente cualquiera es candidato real a una victoria en cada evento y, como hemos visto, en ocasiones depende más bien de la destreza táctica en el uso de la prioridad y la elección de ola.

Tal ha sido la amplitud de candidatos a llevarse el evento de Snapper, que nos eternizaríamos a la hora de citar momentos y nombres destacados. Sin embargo, hemos de resumir.

De obligada mención resulta el bien sabido ‘flow’ del flamante ganador -y favorito de muchos-, Ethan Ewing, quien ha desplegado su habitual línea portentosa, unida a un ‘power surf’ cada vez más brutal y demoledor en todas las mangas que ha disputado. Como si eso fuese poco, en este caso Ethan sí ha sabido mantener la mente fría y tomar decisiones correctas a nivel estratégico. ¿La consecuencia de ello? Una victoria que le sabe a gloria tras su irregular inicio en Bells y Margaret y que le sirve para escalar 9 puestos y colarse directamente en el top #4

Portentoso también el ‘backside’ de Sir Connor O’leary, sin duda uno de los puntos fuertes de su surfing. 

Si bien ya teníamos claro este punto (¿recordáis su ‘performance’ en J-Bay? Sin palabras…), su actuación en Snapper no sólo nos sirve para refrescar la memoria, sino que le catapulta directamente al olimpo de los mejores goofys ‘de espaldas’ de la historia del Tour, junto a nombres como Occy, Bobby, Ace Bucham Callinan, W. Dantas o Medina, entre otros.

No podemos pasar por alto la -ya mítica- manga entre Toledo y Medina, uno de los puntos culminantes, no sólo de este ‘contest’ sino de toda la temporada. Y es que semejante duelo de titanes es forzosamente sinónimo de espectáculo y el más alto ‘performance’. En este punto, todo el mundo daba por ganador del evento a un Toledo que parecía imparable y cuya velocidad, repertorio y sólidos combos parecían no tener rival. Desafortunadamente para el brasileño, el mencionado O’Leary se cruzó con él en ‘semis’ tirando por tierra la esperanza de su primera victoria del año, así como la del ‘Fantasy League’ de muchos.

De la manga de Medina vs Toledo, queremos mencionar también la tremenda deportividad de Medina, que se fundió en un sincero abrazo con su rival a pesar de ser dejado en combo (¡casi nada!). Y también la calurosísima acogida del público ‘aussie’ a los brasileños, que fueron vitoreados como si estuviesen en Saquarema. ¡Qué momentazo! Y es que cuando el buen surfing y las buenas formas se funden, ganamos todos.

Mención de honor también para Liam O’brien, el estilazo más infravalorado del Tour (junto con Jake Marschall), quien firmó olas excelentes al más puro estilo Parko hasta llegar a ‘semis’, donde perdió ‘in extremis’ frente a Ewing.

Muy, muy bueno también el surfing de los hermanos Pupo, que están comenzando el año de forma realmente sólida. 

Digna de mención son las buenas maneras que apunta la nueva ola australiana, encabezada por George Pittar (está en un momento de gloria), Morgan Cibilic (con un gran surf a pesar de su pronta eliminación frente a Medina) y Callum Robson (caracterizado por su constancia, al más puro estilo Bede Durbidge).

Y, por último, estamos contentos de presenciar el despegue de Matheus Herdy, quien desplegó un surf sólido, creativo y muy valiente, ejecutando ‘combos’ asombrosos y arriesgados que se salían de la pauta más ‘conservadora’ del carving y el snap.

El chasco en Snapper se lo llevaron los Cola Bros, que perdieron de primeras. Así como Barron Mamiya, Jordy o Cole Houshmand (caído ante un letal Toledo), todos ellos nombres de los que esperábamos mucho más en Snapper.

En cuanto a las chicas…

Naturalmente, el gran titular es la increíble actuación de Nadia Erostarbe, cuyo sólido ‘backside’ le hizo llegar a semifinales tras en la cuneta a surfistas de la talla de Caroline Marks o Gabriela Bryan, y donde sólo la basta experiencia de Steph Gilmore pudo franarla.

Esta hazaña sin parangón por parte de nuestra representante le inyecta un buen soplo de aire que casi le asegura la permanencia y le sirve para colarse directamente en el Top 10.

¡Enhorabuena Nadia, que este sea el primer ‘Gran Titular’ de muchos!

El otro gran resalte es, como no, la fabulosa victoria de la mencionada Steph, que vuelve a lo más alto tras un tiempo de retiro e incertidumbre. Y es que la cosa en el CT femenino está que arde, pues Snapper nos ha mostrado que el nivel de las chicas se ha elevado de tal forma, que la aspiración al título ya no es cosa de 4. Ahora el equilibrio entre experiencia y ‘performance’ es cada vez más fino y abierto incluso a las nuevas promesas delTour.

¡Qué año cargado de emociones y espectáculo tenemos por delante los fans!

Realmente sólido también el surfing de Luana Silva, que le ha valido su segunda final consecutiva. No en vano es la #1 actual, y creednos, no es cuestión de suerte o que haya sonado la flauta. He aquí una seria candidata al título. Anotad bien su nombre.

Muy emotiva a su vez la victoria en su manga de Charissa Moore, que si bien se quedó en segunda ronda ante Lakey Peterson, sí parece estar cogiendo impulso poco a poco. Seguro que en los próximos eventos la hawaiana acabará volviendo al sitio al que pertenece: los puestos de cabeza.

 En cuanto a pinchazos… Tenemos que mencionar el de Sally Fitz, cuya derrota prematura la relega a la ‘zona baja’ (#14) de la tabla. Y Caroline Marks, un peso pesado del Tour que quizás no contaba con los peligros del backside de Nadia, quien la despachó de forma relativamente cómoda en ronda 2.

Con el término de Snapper, se da por concluida la ronda australiana, que nos deja como grandes destacados a un Medina crecido, hambriento y en un estado de gracia absoluto que le ha hecho abandonar Australia vestido de amarillo y a su compatriota Luana Silva, perfecto ejemplo de ganas, constancia y entrega total a su objetivo.

…Va a ser verdad eso de que la ‘Brazilian Storm’ no era un fenómeno meteorológico pasajero. Es más,

¡nos da que tenemos chubasco para rato! ;P

Ya para terminar, y aunque esta crónica toca a su fin, no os desliguéis demasiado de la WSL, ya que en apenas 10 días tendremos a todo el circo PRO en Ranglan, una de las sorpresas de este año y que además de resultar novedosa por instaurar Nueva Zelanda como nuevo territorio CT, entraña una parada que muchos llevaban reclamando mucho tiempo: ¡un ‘point break’ de izquierdas!

Como veis, el espectáculo sigue y dentro de nada estaremos tecleando de nuevo, así como devorando vídeos de las sesiones ‘warm up’ en una ola desconocida para muchos, pero que todos acabaremos amando. ¡Crucemos los dedos para que las ‘previs’ acompañen!